Especialista em livros infantis, pedagogia e artes, Dora Sottomayor estudou Literatura, Sociologia da Cultura, Livros e Leituras para Crianças e Jovens, Pedagogia, Arteterapia e Ciências da Educação. É docente universitária em licenciaturas e mestrados de Educação, no ISPA e, noutras ESEs, como professora convidada. Fez parte da equipa do Serviço Educativo do Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian e colabora regularmente com várias instituições culturais, desenvolvendo atividades artístico-pedagógicas para o público infanto-juvenil e adulto.
 
Usa a literatura e a ilustração como base de mediação regular com públicos diversos, incluindo séniores. Foi criadora e docente da Pós-graduação em Livro Infantil da Universidade Católica de Lisboa. Faz parte da rede de especialistas da Direção-geral do Livro e das Bibliotecas, do Prémio Nacional de Leitura, do Observatório de Leitura de Pombal e integra a equipa do Instituto Emília, no Brasil.
 
Coordenou o Serviço educativo da Bedeteca, projetos na área das bibliotecas escolares da Câmara Municipal de Lisboa e da de Cascais. Traduz e revê de livros para crianças e é consultora da colecção de livros infanto-juvenis da Assembleia da República. Foi jurada em várias edições do Prémio Nacional de Ilustração. Cria e adapta materiais pedagógicos, faz consultoria editorial e na área da mediação da leitura e das artes. Tem um livro publicado.